Gabriel Araújo vence Prêmio Laureus 2026 de Melhor Atleta

O nadador mineiro Gabrielzinho é o segundo brasileiro com deficiência a receber o “Oscar do Esporte”, repetindo o feito de Daniel Dias

O nadador mineiro Gabriel Araújo, carinhosamente conhecido como Gabrielzinho, conquistou o prestigiado Prêmio Laureus de melhor atleta com deficiência do mundo. O anúncio oficial ocorreu nesta segunda-feira, 20, durante a cerimônia da 26ª edição da premiação, realizada no icônico Palácio de Cibeles, em Madri, na Espanha.

Esta conquista marca a quarta vez que um representante do Brasil sobe ao topo do pódio no Laureus nesta categoria. Antes de Gabrielzinho, apenas o ex-nadador Daniel Dias havia recebido a honraria, sendo eleito o melhor do mundo em três ocasiões distintas: 2009, 2013 e 2016.

Trajetória de Ouro e Superação

Ao receber o troféu, Gabriel Araújo foi aplaudido de pé e expressou sua gratidão à família e à equipe técnica. “Estar aqui é um sonho. Meu objetivo sempre foi ser o melhor, e o primeiro passo é trabalhar com os melhores”, declarou o nadador, destacando o papel fundamental de seu treinador, Fábio Antunes.

A vitória no Laureus coroa um ciclo impecável. No último ano, o atleta do Praia Clube brilhou no Mundial de Natação Paralímpica de Singapura, conquistando três medalhas de ouro nas provas de 50m costas, 100m costas e 200m livre (classe S2). Além disso, ele estabeleceu o novo recorde mundial nos 150m medley S2 na mesma competição.

Com apenas 24 anos, o currículo de Gabrielzinho já conta com seis medalhas em Jogos Paralímpicos: três ouros conquistados em Paris 2024, além de dois ouros e uma prata em Tóquio 2020.

Presença Brasileira no Laureus

O Brasil também teve outros destaques na premiação. Além de Gabrielzinho, que superou concorrentes de peso como a suíça Catherine Debrunner e o italiano Simone Barlaam, outros brasileiros foram indicados:

Rayssa Leal (Skate) e Yago Dora (Surfe) disputaram a categoria de melhor atleta de ação.
João Fonseca (Tênis) foi indicado ao prêmio de “Revelação do Ano”.

Os vencedores foram definidos por um júri de 55 lendas do esporte que compõem a Laureus World Sports Academy.